شاگردان عطایی که از پانزدهم مرداد‌ماه تمرینات آماده‌سازی خود را در ارومیه استارت زدند، برای حضوری پرقدرت در قهرمانی آسیا سه بازی تدارکاتی را هم در برنامه داشتند. مصاف با پاکستان، قطر و البته ژاپن که هر سه با برتری تیم ایران همراه بود تا عطایی و شاگردانش ساعت ۱۹:۱۵ امروز با آمادگی کامل در نخستین بازی مرحله گروهی مقابل هنگ‌کنگ به میدان بروند. این چهارمین مصاف ایران و هنگ‌کنگ در قالب رقابت‌های والیبال قهرمانی مردان آسیاست. حریفی که بی‌تردید نمی‌تواند برای عطایی و شاگردانش دست و پاگیر باشد و بازی با آن جنبه دیداری تدارکاتی را برای میزبان جام بیست و دوم دارد.
بعد از عملکرد ضعیف تیم ملی والیبال ایران در لیگ ملت‌ها، اهمیت نتیجه‌گیری در قهرمانی آسیا دوچندان شد. همین مسئله کافی بود تا نگاه‌ها به سمت فدراسیون بچرخد و بسیاری انتظار ایجاد تغییرات در نفرات کادر فنی را داشتند، خصوصاً که ژاپن در لیگ ملت‌ها عملکرد درخشانی از خود به نمایش گذاشت و همین کافی بود تا نگرانی‌هایی از رویارویی احتمالی ایران و ژاپن در قهرمانی آسیا ایجاد شود. بی‌تردید ژاپن بعد از آنکه خود را به عنوان شگفتی‌ساز لیگ ملت‌ها معرفی کرد، در پی کسب جواز حضور در پارالمپیک پاریس است و چه فرصتی بهتر از قهرمانی آسیا برای دستیابی به این مهم. هدف‌گذاری که می‌تواند کار عطایی و شاگردانش را برای تکرار عنوان قهرمانی سخت کند، به همین دلیل هم انتظار می‌رفت کادر فنی تیم ملی همانطور که فدراسیون مدعی شده بود برای بازی‌های والیبال قهرمانی مردان آسیا تقویت شود، اما تغییرات حاصله در ابتدا جدایی ناباورانه مربی تمرین‌دهنده تیم بود و دست‌آخر نیز اضافه شدن مسعود آرمات به کادر فنی! تغییراتی که بی‌تردید نمی‌تواند بر وزن فنی نیمکت تیم ملی بیفزاید و کمک قابل توجهی برای جبران ناکامی‌های رقم خورده در لیگ ملت‌ها یا تکرار عنوان قهرمانی ایران در این دوره از رقابت‌های قهرمانی آسیا باشد.
آرمات گزینه جدیدی برای عطایی نیست. او پیشتر نیز سابقه همکاری با عطایی در کادر فنی تیم جوانان والیبال ایران را داشته، اما مسئله اینجاست که مسعود آرمات آن گزینه‌ای نبود که فدراسیون وعده حضورش در کادر فنی تیم ملی والیبال ایران را داده بود. پس از استعفای افشاردوست از حضور در کادر فنی تیم ملی والیبال قرار بر این بود که یک مربی مطرح خارجی به این کادر اضافه شود، اما در نهایت آقایان به مسعود آرمات رسیدند. گزینه‌ای که در کمال ناباوری گفته می‌شود قرار نیست در ارومیه روی نیمکت تیم ملی بنشیند و وظیفه او از امروز زیر نظر گرفتن تمرینات تیم «ب» برای حضور در بازی‌های آسیایی است!
اما اگر قرار نبود آرمات، عطایی را در قهرمانی آسیا همراهی کند، چه دلیلی داشت که یک روز قبل از استارت تیم ملی ایران در قهرمانی آسیا خبر اضافه شدن او به کادر فنی تیم ملی اعلام شود؟ حال بماند که آرمات در میانه‌های فصل گذشته از هدایت تیم اردکان کنار گذاشته شد و کمتر کسی تصورش را می‌کرد کسی که قرار است برای تقویت کادر فنی تیم ملی به جمع دستیاران عطایی اضافه شود آرمات است!
در چنین اوضاع مبهمی، تیم ملی والیبال ایران قرار است ضمن جبران ناکامی‌های لیگ ملت‌ها از عنوان قهرمانی خود نیز دفاع کند، آن هم در شرایطی که حریف سرسختی، چون ژاپن را پیش‌رو دارد. تیمی که در نخستین بازی خود در این دوره از رقابت‌ها به برتری مقابل تایلند دست یافت تا شروعی مقتدرانه داشته باشد. هرچند فیلیپ بلین مدعی بود از عملکرد فنی شاگردانش راضی نیست.
