تک‌گل سردار آزمون به ازبکستان تکلیف قهرمان کافا را مشخص کرد. رقابت‌هایی که از ۲۰ تا ۳۰ خرداد‌ماه در ازبکستان و قرقیزستان برگزار شد و ایران برای نخستین بار عنوان قهرمانی این مسابقات را از آن خود کرد. این رقابت‌ها در دو گروه برگزار شد که ایران با برتری مقابل افغانستان و قرقیزستان به فینال راه یافت و از آن‌سو نیز ازبک‌ها با صدرنشینی در گروهی که عمان، تاجیکستان و ترکمنستان حضور داشتند، فینالیست شدند. فینالی که تفاوت زیادی با بازی‌های مرحله گروهی در گروه A داشت. ازبکستان که هر سه بازی خود در مرحله گروهی را با پیروزی پشت سر گذاشته بود در پای فینال برابر شاگردان قلعه‌نویی کم آورد تا قهرمانی در کافا برای نخستین بار به ایران برسد.
اگرچه بسیاری از کارشناسان و حتی ملی‌پوشان قبل از اعزام به کافا تأکید داشتند این مسابقات هیچ بار فنی برای ایران به دنبال ندارد، اما با وجود این قلعه‌نویی از تورنمنت برگزار شده و نتیجه آن رضایت کامل دارد و بعد از کسب عنوان قهرمانی تأکید می‌کند وقتی شما بازیکنانی دارید که با قلب‌شان بازی می‌کنند پس مربی ثروتمندی هستید: «مصدومیت بیرانوند در همان دقایق ابتدایی بازی شوک بزرگی به تیم وارد کرد و باعث نگرانی کادر فنی شد، اما در بین دو نیمه به لحاظ روحی روی بازیکنان کار کردیم تا بتوانند وظایف فنی خود را آنطور که باید عملی کنند و از شوک نیمه نخست و اتفاق رقم خورده در آن خارج شوند. به غیر از نتیجه‌ای که به دست آمد، ما امروز یک پیروزی دیگر هم کسب کردیم. وقتی بیرانوند و عزت‌اللهی مصدوم شدند به عزت‌اللهی گفتیم به خاطر سلامتی‌ات تعویضت کنیم، اما او گفت ادامه می‌دهم. وقتی شما چنین بازیکنانی دارید که با قلب‌شان برای تیم کشورشان بازی می‌کنند، پس مربی ثروتمندی هستید و من از بازیکنانم تشکر می‌کنم.»
قهرمانی در کافا نخستین موفقیت قلعه‌نویی در بازگشت دوباره به نیمکت تیم ملی فوتبال ایران است، اما این مسابقات نمی‌تواند معیار مناسبی برای محک زدن ملی‌پوشان باشد و سرمربی تیم ملی برای آنکه بتواند شاگردانش را برای حضوری موفق در جام ملت‌های آسیا به مرز آمادگی برساند بی‌تردید باید به دنبال برگزاری اردو‌های تدارکاتی و دیدار‌های دوستانه‌ای باشد که ملی‌پوشان را به چالش بکشاند، چراکه بازی با افغانستان و قرقیزستان نمی‌تواند به لحاظ فنی چیزی به تیم ملی فوتبال ایران اضافه کند. هرچند بازی با ازبک‌ها اندکی بهتر بود و توانست ایرادات خط دفاعی ایران را نشان دهد، اما قلعه‌نویی برای ساختن تیمی آماده نیازمند بازی‌های جدی‌تر با حریفانی سرسخت‌تر است.
