نویسنده: سعيد احمديان
مرحله گروهي ليگ قهرمانان آسيا سه‌شنبه در حالي به پايان رسيد که تکليف 16 تيم صعودکننده به مرحله يک‌هشتم نهايي در منطقه شرق و غرب آسيا مشخص شد. در منطقه غرب، پس از اينکه شب اول مرحله گروهي ليگ قهرمانان با صعود پرسپوليس و حذف ذوب‌آهن همراه بود، سه‌شنبه هم استقلال تهران و استقلال خوزستان با پيروزي و تساوي که کسب کردند به جمع 16 تيم يک‌هشتم نهايي صعود کردند تا از چهار نماينده ايران، سه تيم در مرحله حذفي حضور داشته باشند. با صعود سه نماينده فوتبال ايران به مرحله حذفي ليگ قهرمانان تيم‌هاي ايراني بهترين نتايج را کسب کردند. با حذف الريان، لخويا قطر تنها نماينده اين کشور در جمع هشت تيم برتر غرب آسيا خواهد بود. همچنين الاهلي و العين دو نماينده امارات هستند که با توجه به حذف الجزيره و الوحده جواز حضور در جمع هشت تيم برتر را پيدا کرده‌اند. در ميان نمايندگان کشور عربستان نيز الهلال و الاهلي جواز حضور به مرحله بعدي رقابت‌ها را پيدا کردند تا اين کشور نيز دو نماينده داشته باشد.
ديدار با العين در يک‌هشتم
آبي‌ها تهران سه‌شنبه شب در آخرين بازي‌شان در مرحله گروهي ليگ قهرمانان، مهمان تيم التعاون عربستان بودند، شاگردان منصوريان که در بازي رفت اين تيم را شکست داده بودند، در بازي برگشت هم دو بريک و با گل‌هاي جابر انصاري و کاوه رضايي، حريف سعودي‌شان را با شکست بدرقه کردند تا در دوحه جشن صعود بگيرند. عليرضا منصوريان پس از پيروزي مقابل التعاون گفت: «ما هر چهار روز يک‌بار به ميدان رفتيم و کار سختي داشتيم، ولي همه تلاش خود را کرديم و خوشحالم که با پيروزي اين ديدار را پشت سر گذاشتيم. ما تمرينات بيشتري خواهيم کرد تا در مرحله بعدي با موفقيت کار کنيم. تيم التعاون به داوري در اين بازي فشار آورد، ولي خوشبختانه جوانان ما تحت تأثير قرار نگرفتند. ما از فردا خودمان را براي مصاف با العين آماده مي‌کنيم و اميدوارم که در آنجا هم موفق باشيم.»
سه امتياز بازي با التعاون، استقلال را به صدر جدول گروه A نرساند، اما آنها با 11 امتياز، تبديل به بهترين تيم ايراني اين دور ليگ قهرمانان شدند. استقلال در دو بازي رفت و برگشت، التعاون را برد و در تهران لوکوموتيو را شکست داد. نتايجي که به آنها کمک کرد با سه برد و دو مساوي مقابل الاهلي و لوکوموتيو، نمايشي موفق‌تر از سه تيم ديگر ايراني ليگ قهرمانان داشته باشند. پرسپوليس و استقلال خوزستان، با 9 امتياز از گروه‌شان صعود کردند و ذوب‌آهن با 7 امتياز از دور مسابقات حذف شد. آبي‌ها در مرحله يک‌هشتم نهايي بايد به مصاف تيم اول گروه C يعني العين بروند، آبي‌پوشان ابتدا در روز دوم خرداد‌ماه در ورزشگاه آزادي تهران ميزبان العين هستند و پس از آن در تاريخ 9 خرداد‌ماه به مصاف نماينده امارات در بازي برگشت مي‌روند. العين که در دو بازي رفت و برگشت توانست ذوب‌آهن را شکست دهد، با سه برد و سه مساوي و بدون باخت به عنوان تيم اول صعود کرده است و عمر عبدالرحمان، مرد سال فوتبال آسيا ستاره اين تيم است. العين در حال حاضر، چهارمين تيم جدول رده‌بندي امارات و پايين‌تر از الاهلي رده سومي است، تيمي که همگروه استقلال در مرحله گروهي بود و آبي‌ها برابر اين تيم يک باخت و يک مساوي کسب کردند.
اولين صعود در اولين حضور
استقلال خوزستان هم با تمام مشکلات مالي زيادي که با آن درگير بود، در شب آخر مرحله گروهي با تساوي يک بر يک برابر الجزيره امارات توانست تا با 9 امتياز در اولين حضورش در ليگ قهرمانان، اولين صعود را تجربه کند. سيروس پورموسوي، سرمربي تيم استقلال خوزستان معتقد است عملکرد تيمش تا به اينجا در آسيا غيرقابل باور بوده است: «بابت اين صعود خوشحالم و آن را به مردم خوزستان و جانبازان تقديم مي‌کنم. بازي سختي را پشت سر گذاشتيم در نيمه اول استرس بر ما غلبه کرد، اما در نيمه دوم بر بازي مسلط شديم. خدا را شکر به هدفي که دنبالش بوديم رسيديم و همين که دروازه‌بان تيم حريف بهترين بازيکن زمين شد نشان مي‌دهد که تيم ما عملکرد بهتري نسبت به حريف داشت. از بازيکنانم که با جان و دل بازي کردند تشکر مي‌کنم، اما اينها مستحق حمايت مسئولان هستند و تا همين جاي کار نيز شق‌القمر کرديم. قرارداد بازيکنانم به پايان رسيده و اميدواريم مسئولان تا پيش از ديدار با الهلال وعده‌هاي خود را عملي کنند.»
حالا خوزستاني‌ها در مرحله بعد بايد به مصاف تيم اول گروه D يعني الهلال بروند، آبي‌ها خوزستان که مي‌توان آنها را شگفتي‌ساز ليگ قهرمانان دانست اول و هشتم خرداد در دو بازي رفت و برگشت به مصاف اين تيم مي‌روند. البته با توجه به بازي با نماينده سعودي، استقلال خوزستان در حساس‌ترين بازي فصل امتياز ميزباني ندارد و بايد هر دو بازي رفت و برگشت مرحله حذفي را در خارج از خاک ايران انجام دهد.
