دو تيم نفت و سپاهان جمعه در اولين ديدار مرحله نيمه‌نهايي رقابت‌هاي جام حذفي را در اصفهان به مصاف هم مي‌روند. سپاهان اصفهان و نفت تهران در نيمه‌نهايي جام حذفي به هم رسيدند، اما شايد هيچ‌کدام تا مرحله قبلي مسير چندان دشواري را پشت‌سر نگذاشتند. غذاي سبز مشهد، پارس‌جنوبي جم و آلومينيوم اراک حريفان سپاهان بودند و اين تيم در مرحله قبلي با شکست سايپا به اين مرحله رسيد. نفت تهران هم موفق شد مهرگان دره‌شهر، نساجي مازندران و شهرداري فومن را از پيش‌رو بردارد تا به سد محکمي به نام استقلال بخورد. شاگردان علي دايي استقلال را هم شکست دادند تا تبديل به يک مدعي جدي در جام حذفي شوند. پس از طي شدن اين راه نه‌چندان سخت، حالا سپاهان و نفت يک گام ديگر براي رسيدن به فينال فاصله دارند براي فيناليست شدن و پس از آن کسب مقام قهرماني که مي‌تواند سهميه مستقيم ليگ قهرمانان آسيا را به ارمغان بياورد. از اين‌رو شايد ديدار روز جمعه سپاهان و نفت براي عبدالله ويسي و علي دايي که شانس کمي براي قهرماني ليگ نسبت به ديگر رقبا دارند، از مهم‌ترين ديدارهاي فصل محسوب مي‌شود و هيچ‌کدام از اين دو مربي دوست ندارند اين فرصت بسيار مناسب را براي رسيدن به قهرماني از دست بدهند.
تفاوت سپاهان و نفت در ليگ برتر فقط يک امتياز است. نفت با 23 امتياز رتبه پنجم جدول را در اختيار دارد و سپاهان 22 امتيازي هشتم ليگ‌برتر است، اما ماجراي اين دو تيم در جام حذفي تفاوت دارد. جدا از مسير نسبتاً ساده‌اي که تا به اينجا طي شده، سپاهان و نفت قهرماني در جام حذفي را راهي آسان براي کسب موفقيت مي‌دانند و اين موضوع به بازيکنان و مربيان هر دو تيم انگيزه مي‌دهد. در ديگر ديدار مرحله نيمه‌نهايي جام حذفي، ذوب‌آهن ساعت 14:30 روز شنبه در ورزشگاه فولادشهر ميزبان تراکتورسازي تبريز است. برنده اين دو ديدار بايد اواسط ارديبهشت‌ماه 96 در خرمشهر ديدار فينال را برگزار کنند تا قهرمان رقابت‌هاي اين فصل جام حذفي مشخص شود.
