مهاجم برزيلي بارسلونا سال نااميد‌کننده‌اي را پشت سرگذاشته است. نيمار از جمله بازيکنان گرانقيمت و البته کليدي کاتالان‌ها محسوب مي‌شود که در فصل جديد لاليگا برخلاف هميشه نتوانست انتظارات را برآورده کند. علاوه بر آمار نه چندان خوب اين بازيکن در هفته‌هاي اخير، نيمار در آخرين بازي سال 2016 بارسا نيز به ميدان نرفت تا با ناکامي عجيب فصل را آغاز کند. زدن گل‌هاي زياد از جمله انتظاراتي است که هواداران از اين مهاجم جوان دارند. با اين حال نيمار برخلاف پيش‌بيني‌ها يکي از مهره‌هاي تأثيرگذار لوئيز انريکه نبوده است. ملي‌پوش برزيلي در 9 بازي اخيري که به ميدان رفته موفق به باز کردن دروازه حريفان نشده و آخرين بار در مصاف با من‌سيتي در ليگ قهرمانان موتور گلزني‌اش روشن شد. آمار و ارقام به هيچ وجه به نفع مهاجم آبي و اناري‌ها نيست؛ زدن تنها چهار گل در ليگ اسپانيا و دو گل در ليگ قهرمانان عملکردي ضعيف براي نيمار به حساب مي‌آيد. به ويژه حالا که رونالدو در تيم رقيب يکه‌تازي مي‌کند و براي آقاي گلي خيز برداشته است. با اين وجود سرمربي بارسلونا نظر ديگري دارد و انتقاد کارشناسان و رسانه‌ها در خصوص عملکرد ضعيف نيمار را رد مي‌کند: «به آمار پاس‌هاي او نگاه کنيد. نيمار يکي از مؤثرترين‌ها در ترکيب ماست و اين موضوع را قبول ندارم که افت کرده است. کافي است به عملکرد او و آمار و ارقام نگاهي بيندازيد.»
